苗栗縣三義鄉水美街，是全臺聞名的「木雕街」，街道兩側林立著數不清的木雕藝品店。其中，有一間名為「竹風藝品」的工作室，是造訪三義時不可錯過的一站，其創辦人賴永發為第一屆臺灣工藝之家，投入木雕藝術逾五十載，對創作近乎苛求，始終不曾鬆懈。即便在旁人眼中已臻巔峰的作品，他依然反覆檢視、尋找不足，只為讓技藝更趨完善。

回憶起年少習藝的歲月，賴永發坦言，學徒時期薪資微薄、勞動艱辛，卻始終懷抱著一份踏實的滿足感，一種甘之如飴的快樂。自十餘歲離鄉背井、拜師學藝的那一刻起，自此彷彿注定與雕刻為伴。這條路，他從未動搖，也不曾懷疑，宛如一輛堅定前行的列車，將歲月、精神與意念毫無保留地投入創作。當時，學徒須歷經三年四個月的修習，僅是最基礎的握刀與磨刀工夫，便耗費了半年時間反覆磨練，過程艱辛漫長，但他時常提醒自己：「若一遇到瓶頸便輕言放棄，又怎能把木雕學好？」憑藉著超乎常人的熱情與毅力，他打破了自己所言「幾乎百分之九十的木雕師最後都改行」的定律，走出屬於自己的創作之路。

隨著時代推移，新文化與新科技不斷融入生活，賴永發也在近年重返校園，於大專院校修習當代美學，彌補年少時未能完成學業的遺憾。此一階段，除持續創作之外，他亦愈發體悟教育與文化傳承的重要性。對他而言，雕刻不僅是一門技藝，更是一種精神與價值的延續。於是，他懷抱熱忱與使命感，投入木雕傳承的實踐之路。

然而，一個人的力量終究有限，技藝的累積亦難以在短時間內完整傳授於他人，因此賴永發期盼以分工教學的方式，從個人成就團隊，再由團隊培育更多人才。這份傳承的心願，也延續至其子賴俊暐身上，期望兒子能以賴永發嫡傳弟子之姿，承接其開鑿出的方向，延續技藝與精神，在木雕之路上走出屬於自己世代的光芒，讓木與心在血脈與時光中代代相傳。

身為木雕之路的開拓者，賴永發以一刀一鑿於藝術之境鑿出一條屬於自己的道路；而這條路，也願成為後來者的指引。讓走在前方、如洋流般推進的先行者，與緊隨其後、如浪潮般奮力追趕的新秀，相互扶持、彼此呼應，交織出宛如雙重螺旋般的力量，一同前行。

資料來源：臺灣工藝季刊第45期、竹風藝品館(賴永發工作室)